認知症にみる医療現場の葛藤

＜認知症＝アルツハイマー症候群＞ と聞くと
…高齢者がかかる不治の病… といったイメージが
私の中では固定していたが、それが大きな誤りであることをテレビ番組で知った
しかし、それと同時に認知症に対峙する医療現場の厳しい現実も目にして
当事者の苦悩と葛藤を思い、…生きること自体が壮絶… を実感……

２０日（日）、ＮＨＫスペシャルで認知症を取り上げた特集番組
「認知症　なぜ見過ごされるのか ～医療体制を問う～」を放映していました。

この番組を目にして、アルツハイマー症候群＝認知症 は
　・大半は老人のかかる病
　・かかったら最後、治療法がない
といった今までの認識を大いに改めさせられました。

何より、働き盛り５０代の方々が数多く罹患していること、
早ければ４０代で発病することも多々あることに驚き！！。
周囲や自分の年齢を思い合わせると
…エッ…他人事じゃないんだけど… といった真実味迫る
気持ちにならされるのは、決して私一人ではない気がします。

最初は、突然やって来るひどい物忘れに
患者さん本人が戸惑い・悩んで病院を受診するのだそうですが
診察したお医者さんが正確に認知症と診断出来ない場合が多く、
「うつ状態だ」「気のせいだ」 と言われて
全く効き目のない薬を処方されている内に症状が進行してしまい、
働くことはおろか日常生活も難しくなるケースが非常に多いといった報道に
厳しい現実を痛切に感じました。

一方、新薬が開発された現在では、早期に発見が出来て適切な治療を施せれば
病状をかなり抑えられて、通常の生活を維持することは可能なのだとか……。
罹患したからといって絶望しなくてもよくなった医療の進歩には目を瞠るものがあります。

…でも…、その治療に辿り着くまでに数年の月日がかかり、
その間に病状が後戻りできない程、進んでしまう現実は
日本の医療現場が抱える多くの問題を
改めて私達に問いかけているように思えてなりません。

医者も霞を食べて生きているのではない限り、収入が必要であることを鑑みると
認知症の専門医を育てる為には現在の医療制度を見直し、
認知症治療が医師や病院の収入となる体制を作り上げることが急務であることも
番組では取り上げていました。

専門医が少なすぎる為に、的確な診断が出来ないだけでなく、
町医者と呼ばれる開業医や専門ではない医師が認知症の患者さんを診ることになった場合は、
治療法や新薬の副作用への対処の仕方を相談するシステムも健全には機能しておらず
相談する所もない手探りの状態で治療にあたる為、
却って、患者さんの病状を悪化させてしまうケースが非常に多いのだそうです。
また、介護医療の現場では使える予算が限られており
認知症の薬が高すぎて購入できない矛盾があることも報道されました。

患者さんやご家族も大変なら、お医者さんも同じように大変……。
どちらにもそれぞれに苦悩や葛藤があり、その中でもがいている現状を前に
…生命が避けて通れない生老病死（しょうろうびょうし）の実相は何と厳しいことか…
と、つくづく考えさせられます。
…生きるということは真に壮絶なことなのかもしれません…。
　（…って…、実際、本当に壮絶そのものなんですけどネ！？）

そう言っている私も、何時、病に向き合うことになるかわからない……。
そう思うと、…花粉症がどうの…アレルギーがどうの！？… と言いつつも
まずまず健康で普通の生活が出来ることに本気で感謝しなくちゃいけない気持ちになります。

予想外の寒波襲来で、「寒～い！！」 を連発しながらも
寒風に向かって元気に走れることを有難く思いながら
この冬を乗り切って行きたいと改めて思入る昨今です。
…風邪を引かないように　滑って転ばないようにしなくちゃネ！？…。
（今朝、目の前の幼稚園児を思しき男の子が
　雨上がりの道でスッテコロリンして(!?)、ちょっと驚いたものですから (@_@。。。 ）