…メダルが遠い… 世界陸上大阪

大阪・長居競技場で ＜世界陸上　2007年大阪大会＞ が開催されている
陸上選手にとってはオリンピック以上の意義がある言われる世界陸上は
２年に一度の開催で、日本における開催は１６年ぶりとのこと……
猛暑でアクシデントが続出する中、多くのドラマも生まれて
その一つ一つが私達に何かを語りかけてくれている

現在、暑い大阪で　＜世界陸上　2007年大阪大会＞　という
熱い熱い戦いが繰り広げられています。
陸上選手にとってはオリンピック、ＦＩＦＡワールドカップＴＭと並ぶ
「世界三大スポーツイベント」の一つに数えられる
この大会は２年に一度の開催で、日本における開催は１６年ぶり……。

メーンキャスターは今回で６回目となる織田裕二さんと中井美穂さん……。
開会式には天皇皇后両陛下も参列され、
参加選手も世界２１２の国と地域から約３２００人もの選手・役員の方々が参加し、
世界１９０の国と地域にテレビ放映され、延べ６５億人の人々が
その熱い戦いに注目する……それは大きな大会です。

日本での開催とあって日本人選手の活躍もかなり期待されていますが、
男子マラソンは、「最低でもメダル！」と言っていた尾形選手の５位が最高……。
メダリストに輝いた経験のある４００ｍハードルの為末選手は無念の予選落ち……。
ハンマー投げの室伏選手もメダルに届かず、棒高跳びの澤野選手は飛べず、
男子４００メートルの金丸選手は肉離れで途中棄権と
かなり番狂わせな試合が続いてメダルは限りなく遠い状態に
…ニッポン　一体、どうしちゃったの？？… と思っているのは
私だけでありましょうや…？？？…。　（…そんなわけ、ないっしょ！！…）

盆地気候の典型である京都ほどではないにしても、
記録史上最も暑い夏の暑さと湿度が
際立って高くなっている大阪における試合が、
選手に思わぬ負担をかけていることもあるのでしょうが、
熱戦を観ていると、地元であろうとなかろうと・暑かろうと寒かろうと、
日頃の鍛錬の成果を思う存分発揮する平常心を失わず、
最大・最高・最良・最善の力を出し切れた選手にこそ、
勝利の女神は微笑むのではないか……ということをつくづく感じさせられます。

と同時につい１週間ほど前、８回裏の満塁ホームランが
勝敗を決した劇的な決勝戦で日本中が沸いた
高校野球優勝校は特待生も存在せず、
専用グランドもない進学校－県立佐賀北高校が
テレビ放映されたことを思い出します。
昨年までは地方予選も初戦敗退していたとは俄かに信じられない現実に(!?)
…このチームを全国優勝にまで導いた要因は一体、何だったのか？… は
誰もが抱く感慨なのでは…… と思っていたら、
その答えは部室の壁に掲げられたメッセージにありました。
…神様はピンチだけを与えることはあり得ない。
　ピンチの数だけチャンスを用意してくれているから、
　どんなピンチに陥ろうともその突破口を探して
　巻き返す前進する精神と執念こそが大切なのだ…
といった素晴らしい内容のメッセージです。

また、西東京代表として1勝を飾った創価高校も
昨秋まではどうしても勝てないことに悩み抜いたチームだったそうです。
転機となったのは、約1年前の試合で強豪に完敗した日のバスの中に
届いた創立者からの次のような激励だったとか……。
…負けるが勝ちと言う言葉もある。
　負けた苦い経験を持つ人が勝てるようになった強さこそ本物である…
と、書かれたメッセージは選手を温かく包んだそうです。
この時から選手たちは、勝てずにもがく自分たちの勝利を
長い目で見つめ待ってくれている創立者への感謝の気持ちを根幹として立ち上がり、
屈指の激戦地・西東京の代表の座を勝ち取ったといいます。

現在、戦いが行われている世界陸上や
高校野球に生まれる数々のドラマを目にしていると
…最終的に勝負を決する最大要因は過去の記録や環境ではなく、
　試合に臨むその瞬間の一念がどこにあるのか…　であり、
…自分の今にどれだけ感謝できる心を持っているか…ではないのだろうか…
と言う、とても重要なことに気付かされます。
そして、これはスポーツに限ったことでではなく、
私達の生活全般に通じる成功の極意なのかも知れません。

…フィナーレまで後３日となった世界陸上の熱い戦い…。
我が人生も見つめ直しながら、日本選手のメダルを期待して
大いにエールを送ろうと思いおるワタクシメです！。